Choque con una vaca en campo abierto y el ranchero no le debe nada
En el campo abierto de Nevada, los rancheros no tienen la obligación de mantener el ganado fuera de la carretera — así que si usted destroza su auto contra un novillo de 1,200 libras, usted y su aseguradora absorben la pérdida. Es la ley que los conductores de ciudad no pueden creer hasta que les pasa.
La mayor parte de la Nevada rural es campo abierto (open range), y el campo abierto funciona con una regla legal que invierte todo lo que los conductores de ciudad asumen. Bajo el derecho común que sigue la mayoría de los estados, los dueños de ganado deben cercar a sus animales adentro. La tradición de campo abierto de Nevada, codificada en 1965 como NRS 568.360, lo voltea: en campo abierto, los propietarios de tierras cercan al ganado afuera. Los animales van adonde van — incluida la carretera.
El estatuto es contundente: "Ninguna persona, firma o corporación que posea, controle o tenga en su posesión cualquier animal doméstico que ande en campo abierto tiene la obligación de mantener al animal fuera de cualquier carretera que atraviese o esté ubicada en el campo abierto, y ninguna de dichas personas... es responsable por daños a cualquier propiedad o por lesiones a cualquier persona causados por cualquier colisión entre un vehículo motorizado y el animal que ocurra en dicha carretera". Choque con un novillo a 70 mph en una carretera de campo abierto, y el ranchero no le debe nada — ni por su auto, ni por su cuenta de hospital. Hay una contracara importante: la responsabilidad puede surgir si un dueño permite negligentemente que un animal entre a un derecho de vía carretero cercado.
A diferencia de la mayoría de las entradas de esta colección, esta ley no es trivia latente — se litiga genuinamente en casos de colisión en Nevada, y decide quién paga después de choques reales en carreteras rurales cada año. Los estatutos relacionados completan el cuadro: la NRS 568.370 convierte en delito menor dejar que los perros persigan al ganado, y las infracciones de distritos de pastoreo conllevan penas de delito menor. La frontera no solo le dejó a Nevada sus leyes de duelo; les dejó a las vacas el derecho de paso.
Pena Actual
Esta funciona al revés: el ranchero no enfrenta responsabilidad civil por colisiones en campo abierto, así que el conductor (y su aseguradora) absorbe los daños del vehículo y las lesiones. La responsabilidad puede trasladarse al dueño solo si se permitió negligentemente que el animal entrara a un derecho de vía carretero cercado. Las infracciones relacionadas de distritos de pastoreo son delitos menores.
¿Se Ha Aplicado?
Genuinamente litigada en casos de colisiones vehiculares en Nevada — actual, real y rutinariamente determinante del resultado en las carreteras rurales.
La Opinión del Abogado
Thomas Boley, Abogado de Defensa Criminal en Las Vegas
“Manejo casos de lesiones además de defensa criminal, y este estatuto produce algunas de las conversaciones más difíciles que tengo. Una familia destroza su auto contra un novillo a las afueras de Tonopah, alguien está en el hospital, y tengo que explicarles que la ley de Nevada dice que nadie es responsable. Las excepciones lo son todo: ¿era esto realmente campo abierto? ¿Había un derecho de vía cercado por el que el animal pasó por negligencia? Esas cuestiones de hecho pueden valer el caso entero, así que investigue antes de asumir que el estatuto lo termina.”
Preguntas Frecuentes
Fuentes
Verificado contra la fuente primaria: 2026-07-02