Es ilegal desechar un refrigerador sin quitarle la puerta

Los refrigeradores de mediados de siglo tenían un defecto de diseño letal: manijas con pestillo que sellaban con fuerza mecánica y no podían abrirse desde adentro. Cuando las familias tiraban las unidades viejas en lotes baldíos y patios traseros, los niños que jugaban a las escondidas se metían, el pestillo hacía clic, y la caja hermética se convertía en una trampa de asfixia. Ocurrió con la suficiente frecuencia a nivel nacional como para que las legislaturas de todo el país respondieran en los años 50 y 60 con leyes de "muerte por refrigerador". La de Nevada es la NRS 202.560.

El estatuto castiga a "cualquier persona que deseche o abandone en cualquier lugar accesible a los niños, o que tenga en su posesión, cualquier refrigerador, nevera o congelador, con una capacidad de 1 1/2 pies cúbicos o más, que ya no esté en uso y al que no se le haya quitado la puerta" con una multa de hasta $500. Fíjese en el alcance: no solo tirar el refrigerador — el mero hecho de poseer una unidad en desuso con la puerta puesta es una infracción. La Legislatura también añadió una subsección 3 sombríamente práctica, aclarando que violar el estatuto no lo hace automáticamente culpable de homicidio si un niño muere.

Los refrigeradores modernos usan sellos magnéticos que un niño pequeño puede empujar, y por eso la ley se lee hoy como una curiosidad. Pero nunca fue derogada, y su lógica — quite la puerta antes de desechar la caja — sigue siendo un consejo genuinamente bueno para cualquiera que lleve una unidad antigua a la acera. Como leyes raras van, esta se ganó su lugar en los libros de la manera más dura.