Es ilegal andar por Elko sin mascarilla contra la influenza
En noviembre de 1918, Elko de verdad llevó a catorce hombres sin mascarilla ante el tribunal en un solo día — multas de $5, uno a la cárcel. Las listas afirman que la ley de mascarillas sigue vigente en Elko. No es así.
Esta es real — solo que no está vigente. En octubre y noviembre de 1918, mientras la epidemia de influenza española arrasaba los pueblos mineros de Nevada, la Junta Estatal de Salud, bajo el Dr. Simeon Lemuel Lee, ordenó cierres en todo el estado, y pueblos desde Reno hasta Elko, Goldfield y Tonopah promulgaron ordenanzas de mascarilla obligatoria. Eran medidas de emergencia de salud pública, y tenían dientes.
Las Vegas muestra qué tan rápido actuaron: la ciudad adoptó la Ordenanza No. 73 por unanimidad el 4 de noviembre de 1918, redactada y en vigor en unas dos horas. Exigía mascarillas de gasa de cuatro capas, de 5 x 8 pulgadas, colocadas firmemente sobre la nariz y la boca y esterilizadas al menos cada cuatro horas, con multas de $5 a $100. La aplicación fue genuina. Catorce hombres comparecieron ante el tribunal de Elko el 9 de noviembre de 1918 por no usar mascarilla — a uno lo 'dejaron ir', varios recibieron multas de $5 y uno fue a la cárcel. En Las Vegas, cuatro hombres fueron arrestados el 8 de noviembre; el juez los liberó con una advertencia porque la cárcel ya estaba llena.
La versión de las listas se equivoca en una cosa: las afirmaciones de que la ley de mascarillas 'sigue en los libros de Elko' carecen de sustento. El Código Municipal de Elko moderno no contiene tal capítulo. Ley real, aplicación real, desaparecida hace mucho — las ordenanzas caducaron o fueron derogadas cuando pasó la epidemia.
Lo Que Dice el Texto Legal
Elko mask ordinance, November 1918 (lapsed after the epidemic)
Leer el estatuto oficial¿Se Ha Aplicado?
Catorce hombres comparecieron ante el tribunal de Elko el 9 de noviembre de 1918 por no usar mascarilla — varios multados con $5, uno encarcelado, uno liberado. Cuatro arrestos en Las Vegas el 8 de noviembre de 1918 terminaron en advertencias porque la cárcel estaba llena de infractores de las órdenes sanitarias.
La Opinión del Abogado
Thomas Boley, Abogado de Defensa Criminal en Las Vegas
“Las ordenanzas de mascarilla de 1918 son un gran recordatorio de que el derecho penal puede moverse rápido en una emergencia — Las Vegas redactó y promulgó una en unas dos horas, y los tribunales estaban multando a la gente a los pocos días. Las órdenes de emergencia de nuestra propia era funcionaron igual, y hubo personas citadas bajo reglas que no existían una semana antes. Si a usted lo acusan bajo cualquier ordenanza, la primera pregunta que hago es si realmente era válida y estaba en vigor cuando supuestamente la violó.”
Preguntas Frecuentes
Fuentes
- The Nevada Independent: How we dealt with a pandemic a century ago
- UNLV Special Collections: The Spanish Flu Pandemic of 1918 in Nevada
- Current Elko City Code (no mask provision)
Verificado contra la fuente primaria: 2026-07-02